Laatste update: 12 November 2006 !!!

Er is geen betere flight simulator dan Microsoft Flight Simulator als het om de realiteitsweerzin en belevenis gaat!!!

*** It is indeed as real as it gets......!!!!! ***

Deze flightsimulator is helemaal te personaliseren m.b.v. de ingestelde configuratie. Standaard na installatie zal deze op 'easy' staan, waardoor iedereen snel een vliegtuig de lucht in zal kunnen krijgen, en tevens ook kan landen, crashen kun je immers niet. Want de instelling staat immers op EASY...
Maar...ga je een beetje freubelen m.b.t. de configuratie instellingen en regel je deze zo af dat de realiteit benaderd wordt -> HARD, dan is het echt kicken om een "boeing 747" of een "Beech King Air turbo prop" (geweldig vliegtuig trouwens) ook daadwerkelijk met een zachte landing heelhuids neer te kunnen zetten.

Heb je dit onder de knie dan kan je zelf ook complete vluchtplannen creeren en deze doorgeven aan de ATC verkeerscontroledienst. Je vliegt dan onder begeleiding van de luchtverkeerscontrole op diverse locaties waarbij je hun instructies zal moeten uitvoeren. Je hoort dan echt de stemmen van luchtverkeersleiders zoals de tower en groundcontrol. Let wel op de tijd want 'eventjes' 10 minuten 'flightsimulator spelen' is er dan niet bij. Dit kost namelijk wel de benodigde tijd! Je bent immers 'real' bezig. Ook dit geeft weer een extra kick, want je proeft nu de gang van zaken in het luchtruim zoals dit zich ook min of meer ook in de werkelijkheid afspeelt.

Heb je een redelijke 'zware' computer dan kan je ook de visuele instellingen op 'hoog' zetten waarmee de omgeving (natuur-gebouwen-verkeer) waarheidsgetrouw zal worden weergegeven. Zet daarnaast de optie 'download real weather' aan, en ook de weersomstandigheden zullen in 'real time' worden weergegeven !! (Bron: www.jeppesen.com Je kan dan een vlucht nabootsen, waarbij de omgevingsvariabelen ook de realiteit benaderen, echt gaaf, bijvoorbeeld  in slechte weersomstandigheden landen op Innsbruck...! Heb je hier nog niet genoeg aan dan kan je ook de vluchten, welke op dat moment ein het echt plaatsvinden, integreren in flight simulator d.m.v. het programma 'Airnav FS Live Traffic'. (Bron:www.airnavsystems.com Je hebt dan de huidige vluchten om je heen die ook daadwerkelijk in de echte wereld plaats vinden. Super!!

Er is overigens een gigantisch aanbod van zgn. add on's waardoor jij je vluchten en omgevings variabelen zo natuurgetrouw mogelijk kan laten weergeven, de mogelijkheden zijn tegenwoordig bijna onbeperkt, dit alles maakt FS dan ook erg populair...! Maar waar houdt het op?....

Niet dus....want je kan jezelf ook inschrijven op zgn. 'virtual airlines'. Dit zijn vaak vrijwilligers die door FS geinspireerd zijn dat ze een eigen virtuele vliegwereld hebben geschapen. Je kan je bij hun aanmelden en 'meevliegen' in een wereld die bestaat uit flightsimmers vanuit de hele wereld. Je ziet dus vliegtuigen die door andere menselijke piloten gevlogen worden, en je hebt dan ook een menselijke verkeersleider waarvan je evt. instructies krijgt. Je kan zelfs trainingen volgen en examen doen, en dat ook nog eens gratis...Neem maar eens een kijkje op www.dvag.nl voor de Nederlandse airliners waaronder arkefly, of www.ivao.aero/nl voor de wereldwijde on-line luchtvaartsimulatie.

Wel, ik kan nog wel een tijdje doorgaan want er is ook nog een groep flightsimmers die gebruik maken van de sites projectmagenta.com of de geweldige util site van Peter Dowson ......STOP!!!!....Oei, heb ik je enthousiast gemaakt? Dan moet je nu gauw verder lezen, en zo niet dan  surf maar terug want dan zou het wel eens heel erg saai kunnen gaan worden....!

De informatie hierboven heeft mij in ieder geval wel geprikkeld. Ik heb ooit eens met flightsimulator Versie 1.0 (mijn eerste vlucht-1986) gevlogen, die vond ik al indrukwekkend omdat je in een 3 dimensionale wereld met je computer bezig kon zijn. Vanaf de versie ''98 werd het meer interressant want het werd meer (visueel) realistisch.
Versie 2000 was erg traag m.b.t. de frame rates maar V2002 was een verademing. Versie 2004 daarentegen was alleen m.b.v. een destijds snelle computer goed te doen en ook op dit moment zweren sommige simmers nog steeds bij deze versie want de huidige versie 10 (FSX) benodigd wel een erg zwaar systeem, wil je ook een natuurgetrouwe omgeving zichtbaar maken. Je zal hiervoor ook een snelle videokaart en processor nodig hebben, minstens een dual core processor. Op dit moment is DX10 nog niet uit maar FSX zal daar geweldig mee uit de voeten kunnen, het schijnt een adembenemend plaatje te zijn, bijna niet te onderscheiden van de realiteit!

Oke, dan zijn we nu aanbeland bij hetgene waarom het (bij mij althans) draait  nl. het realisme in het programma flightsimulator!
Alle bovengenoemde mogelijkheden heb ik inmiddels al benut, en dit is ook een erg mooie belevenis maar toch kreeg ik ergens geen voldoening in deze simulator. Waar ligt dat aan? Wel, achteraf simpel te verklaren.
Namelijk het gebruik van het toetsenbord. Want het intoetsen van vliegcommando's via het toetsenbord is totaal niet reeel!!!
Flaps down d.m.v. de toetsen F5 of F8.....Landingsgestel down via de toets G.....Full throttle via de toets F4.....om over de radio en automatic pilot toetsen al helemaal niet te spreken! Nee, er moest een instrumentarium komen, een echt paneel met buttons en knoppen ...!

Hieronder gaan we verder met het maken van een stukje hardware m.b.t. flightsimulator....the missing part!!!
Nog 1 belangrijk ding: er is van allerhande hardware te koop, maar dat is giga duur, daarom wordt er in mijn project gebruik gemaakt van 2ehands spullen en goedkope schakelaars, en ook zoveel mogelijk zelf doen, het is immers een hobby, en die moet betaalbaar blijven!

Het belangrijkste wat je nodig hebt is een koppeling tussen de buttons en schakelaars en flightsimulator zelf, daarvoor gebruik je een I/O board. (Input/Output board).
Ik heb gekozen voor een kant en klaar board omdat het ontwerpen hiervan alleen al vele maanden in beslag zou nemen, en kwa simulator vind je er niets van terug. De keuze is gevallen op een board van www.mindaugas.com vanwege de vele mogelijkheden, compatibiliteit (Pete Dowson utilities)  en uiteraard het prijskaartje.
Hieronder het betreffende I/O board  en we gaan verder met het project :   hardware design start...!!!

PS : Correctie, het zijn geen 64 buttons zoals in het plaatje is aangegeven maar 128!